Фонд X PRIZE и компания Google Inc. объявили о начале проекта Google Lunar X PRIZE, целью которого является отправка робота на Луну, а размер призового фонда составляет 30 млн. долларов США. Частные компании (без гос., спонсирования) всего мира примут участие в конкурсе, чтобы посадить на Луну мобильный аппарат-робот, который должен выполнить несколько целей миссии: пройти по лунной поверхности не менее 500 метров и отправить на Землю видеоматериалы, фотографии и данные общим размером в 1Гб.

Google Lunar X PRIZE – это беспрецедентный международный конкурс, который вдохновит инженеров и предпринимателей со всего мира на разработку недорогих методов исследования космоса с помощью роботов. Фонд X PRIZE получил широкую известность после проведения конкурса Ansari X PRIZE по реализации суборбитального космического полета с призом в размере 10 млн. долларов США. Это образовательный некоммерческий премиальный фонд, целью которого является способствовать революционным прорывам в науке и технике для решения некоторых из величайших задач, которые встают перед человечеством сегодня.

"Организаторы конкурса Google Lunar X PRIZE призывают предпринимателей, инженеров и изобретателей со всего мира вернуться на лунную поверхность и изучить эту среду на благо всего человечества, – говорит доктор Питер Диамандис, председатель и главный исполнительный директор фонда X PRIZE. – Мы уверены, что команды со всего мира внесут свой вклад в разработку новых технологий присутствия человека на Луне посредством роботов и виртуальных средств, что значительно сократит стоимость исследования космоса".

"Участие компании Google в финансировании и присутствие ее в названии конкурса свидетельствует о нашем стремлении к революционным подходам и глобальной открытости, – продолжает Диамандис. – Сотрудничая с Google, мы хотим внести эту историческую частную космическую гонку в каждый дом и каждый класс. Мы надеемся разжечь воображение детей во всем мире".